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琴弦工匠的历史

围绕萨利(Salle)小镇步行一周大约只需十分钟, 横穿小镇也只需要五分钟左右。这座小村庄位于意大利佩斯卡拉省,地处马耶拉山以东和莫内罗山以南的狭小山谷, 如今仍有两百人生活在这个街区纵横交错的山地小镇。这里连餐厅都没有, 商店是一家小酒吧,你可以加入不愿离开此地的当地居民的行列,支起一把折迭椅,坐在明媚的阳光下,慢品一杯咖啡。他们为小镇而骄傲,会用结结巴巴的英语向你说起这里的理想天气,讲述在暴风雪时身穿短裤和T恤在小镇步行的事迹。如果你答应留下来吃晚饭,热情好客的他们会在大大的砖炉内慢火烘烤全猪,要是你没看到烤猪的全过程,肯定会觉得这种美味非常的棒。

    教堂位于小镇中央, 小镇居民世世代代在此寻求庇护,这里见证了他们和他们家族的重要时刻。这座教堂依然保存着古老的文件, 其中一份文件记录了一名婴儿的出生,洗礼表格由多纳托•达达里奥(Donato D'Addario)填写于1680 年,职业一栏写着“ cordaro”,在意大利语中意思是“琴弦工匠”。小镇似乎只有两个行业,要么是耕耘在肥沃乡村土地的农民,要么是琴弦工匠。达达里奥家族既是农民,又是琴弦工匠。两个职业都涉及土地和该地区家畜的使用。小镇盛产美味的水果、蔬菜、橄榄油和葡萄酒,更不用说新鲜的奶酪、意大利熏火腿、香肠、培根、猪油和腌猪肉。在合成琴弦诞生前,鲁特琴、吉他、竖琴、小提琴和其他各种乐器的琴弦都是以羊肠和猪肠制成。用这种材料制作精细的琴弦是一个漫长而繁琐的过程, 工序繁多,整个制作过程持续一周,从周一到周六,每周一拂晓时分再次开始,周而复始。

他的职业一栏写着“cordaro”,在意大利语中意思是“琴弦工匠”

 

早期岁月

达达里奥家族一代代人在这座小村庄周而复始不断辛勤劳作, 这种情形一直持续到 1905 年的一场地震,促使他们考虑离开。小镇在地震中受损严重,很多人都害怕不能重建家园和小镇。于是此时,洛克(Rocco)和查尔斯•达达里奥(Charles D'Addario)打点行装,来到了美国纽约皇后区的阿斯托利亚。查尔斯的父亲乔瓦尼(Giovanni)留居小镇制作琴弦,再由他们两人进口至美国销售,为他们政治和经济交困的家乡筹集资金。

    查尔斯和洛克发现阿斯托利亚并不能给他们思乡的心灵带来多少慰藉。不过,至少他们周围还有许多怀揣同样梦想远离故乡萨利小镇的移民。他们带来了萨利的食品和故乡淳朴的风俗,以及在美国生根的琴弦制作传统。不过,查尔斯很快失去了洛克的陪伴,后者思乡情切,不愿意再留居美国。后来和查尔斯一同回乡探亲的是他的妻子,而不是他的生意伙伴

    查尔斯渐渐爱上了他在美国的新家,随着家庭添丁加口,他们的生意也日渐兴隆。 1918 年,查尔斯在位于阿斯托利亚第 14 大街的住所后的小车库改建的店铺内开始了自己在美国的琴弦制作生涯。由于是家族生意,多数家庭成员都学会了这门手艺,一同在店内劳作,完成他们需要完成的种种工作。当忙不过来的时候,他们的孩子也都来帮忙,做一些贴标签、包装和挑拣琴弦之类的零活。查尔斯亲自向小提琴制作厂家和音乐家推销自己的琴弦,辛勤奔波各地展示产品。他始终想着改善自己产品的质量,常常向当时的杰出音乐家请教。

他始终想着改善自己产品的质量,常常向当时的杰出音乐家请教意见和建议。
 

新时代的开始

查尔斯和妻子安娜(Anna)育有五个子女,大约翰•达达里奥(John D'Addario Sr.)是他们年龄较小的独子,除二战时入伍这段时间外,从1936 年开始他一直与父亲并肩工作。公司当时更名为查尔斯•达达里奥父子公司(C. D'Addario & Son),大约翰兴趣后转向合成材料,以取代质量不可靠且肮脏的动物肠子,这是琴弦制作行业的一里程牌。二战催生了许多技术发明,杜邦公司发明了一种尼龙单丝,可用于制作假发、牙刷和扫帚等对象。 1947 年,达达里奥收到了杜邦公司寄来的样品,父子两人立即投入工作,发现这种早期尼龙的直径恰好可以制作高音竖琴琴弦。

    按照其一贯的个人行事传统,查尔斯合成琴弦一事咨询了自己的朋友,世界竖琴演奏家卡洛斯•萨尔泽多(Carlos Salzedo)的意见。后者出言指点并鼓励了查尔斯,达达里奥父子两人于是开始着手研发在更多乐器中应用此种新材料的各种方法。大约翰发明了一种抛光尼龙的方法,可以减小尼龙的直径,从而可以在鲁特琴和古典吉他等更多乐器上使用尼龙弦。达达里奥父子公司制作的多数吉他琴弦都是接受音乐家或零售商委托定制生产。

    从20 世纪30 年代到二战期间,吉他日渐流行,以格伦•米勒管弦乐队(The Glen Miller Orchestra)和汤米•道尔西(Tommy Doresy)等为代表的乐队逐渐增多,看到这一情景的大约翰大受鼓动。吉他开始广泛的用在节奏乐器组,这无疑暗示着未来音乐市场的改变,像日后猫王和披头士乐队这样的音乐。

    大约翰急于在生产定制古典吉他琴弦以外加入这一迅速发展的业务,但查尔斯不大愿意扩展家族生意。 1956 年,在父亲的祝福下,大约翰与他人合作成立公司,从事钢合金木吉他弦和电吉他弦的生产。新公司命名复古音乐琴弦制作公司(Archaic Musical String Manufacturing Co.),由大约翰•达达里奥、阿尔伯特•莫朗蒂(Albert Morante)和妻弟吉诺•布雷利(Gino Burelli)三人经营。

    查尔斯•达达里奥父子公司和复古音乐琴弦制作公司独立经营一段时间,由后者为 Gretsch、D’Angelico、Martin 和 Guild等品牌以及达达里奥父子公司制作弦。 1962 年查尔斯隐退后,大约翰决定合并两家公司,并更名达科音乐琴弦公司(Darco Music Strings Inc.)。截至当时,吉他已经是美国国内流行的乐器,对改变世界有着毋庸置疑的影响。

达科与其他装进印有公司标记的纸盒外包装

在大约翰•达达里奥引领的种种创新和突破下,达科音乐琴弦公司迅速发展壮大。公司成为行业领军企业,率先采用业内自动卷弦机器,生产了这种圆形缠卷电贝斯弦,并发明了多项如今依然为全球各大厂家使用的制造技术。

    20 世纪 60 年代末,达达里奥家族下一代加入了家族生意,小约翰•达达里奥(John D’Addario, Jr.)首先加入到了这个家族企业的阵容之中。大约翰•达达里奥的五个子女对琴弦生意并不陌生, 和祖辈一样,他们也从小开始帮忙。每个人都能回忆起从前的故事,在暖和的夜晚,他们围坐在厨桌旁,边喝咖啡边看《蜜月期》(The Honeymooners),一边帮着卷弦,装进印有公司标记的纸盒外包装里。

    时光流逝,大约翰看着子女渐渐长大成人,他们对家族生意的兴趣也日渐浓厚。小约翰在青少年时对公司的生意表现出了巨大的兴趣。他不仅观察和学习琴弦制作,还学习瞭如何与供货商或零售商谈生意。他慢慢被培养出了商业嗅觉,学会了各种销售技巧,成为家族生意的喜人新援。他精于开发有利的合作关系,同时洽谈时保护公司利益底线,帮助确保了公司的财政稳定。

    小约翰的弟弟詹姆斯(James)痴迷吉他演奏,一头蓬乱的披头士发型,喜好摆弄、研究各种电子产品。因此公司后来的多项工程研发都由他力主完成,想来也不足为怪了。通过进一步机械自动化制作的研发,进一步提高了生产效率。 1969 年,仍在大学上学的詹姆斯加入达科, 担任公司销售和广告协调,同时掌管新成立的印刷部门。兄弟两人希望公司尽可能独立自主,省掉需要外部印刷的过程是向正确方向迈进的一步。

    有了父亲无时无刻的引导和多年的丰富经验,小约翰和詹姆斯领导达科不断走向成功。随着公司日益成功,吉他生产厂家马丁吉他公司(C.F. Martin & Co., Inc )终于找上门来,提出合并资源,共享研发成果。两家公司合并,盈利数年后,达达里奥家族决定脱离马丁吉他,研发自身产品,公司命名达达里奥公司(D’Addario & Company, Inc.),并一直沿用至今。在经历了八代人的琴弦制作工艺和历史后,以达达里奥为商标的琴弦被推出,这一年是 1974 年。


 

新的开始

达达里奥首家工厂位于纽约林恩布鲁克,初期员工只有五人。与以往一样,公司是不折不扣的家族运营模式,由大约翰、小约翰和詹姆斯主管公司发展和制定商业计划。詹姆斯的妻子珍妮特(Janet)帮助设计包装,领导公司之后组建的艺术设计部门。对这家刚刚起步的公司而言,之前的印刷设备仍然提供了巨大的支持,在家族研发系列产品时提供了稳定的收入来源。在他们开发市场,推广产品的过程中,达达里奥在服务和质量上素来的名声见作用。市场策略令旗下产品大受欢迎,员工人数迅速增长为 15 人。

    小约翰和詹姆斯一心扩大公司的产品系列, 而大约翰对发展心存谨慎,他意识到这或许是他退休的信号,像他的父亲一样,让自己有才能的儿子接管公司。大约在 20 世纪 80 年代初期,达达里奥收购了一家已成立很久的古典乐器琴弦生产厂家——Kaplan 音乐琴弦公司,从而成功完善了提琴家族乐器琴弦产品系列。

    兄弟两人着手进行严格的研发计划, 推出闻名业内的提琴弦产品系列,确立了达达里奥公司为闻名的提琴弦生产厂家的地位, 而达达里奥吉他和贝斯弦也已大获成功。品牌日益受到欢迎,拥有了大量的市场份额。

    1984 年,公司迁入面积更大的厂房,以应对产品需求的上升,员工人数也激增至 150 人。这并不是公司发现厂房面积不够用。此后,公司数次扩张,其中以 1994 年扩展大,公司迁入法明代尔占地 11 万平方英尺的厂房。如今,达达里奥公司法明代尔总部占地总面积19 万平方英尺,加利福尼亚的Rico 生产厂房占地面积5.1 万平方英尺,员工人数逾900 人,每个人都为这个始终未变的家族企业做出了重要的贡献。

    达达里奥的研发部门是公司非常重视的, 工程部门由詹姆斯领衔,累积了许多业内重要的制作工艺和产品专利。达达里奥公司善于挖掘自身产品问题,并提出解决之道。为此达达里奥公司深感骄傲。

家族、成功与未来

尽所能“自制”的理念令达达里奥家族受益良多。公司拥有自己的印刷设备,装配了海德堡彩色印刷机,与 Evans 鼓皮生产厂房位于同一栋楼,该楼与法明代尔主厂房隔街对望。公司的营销、包装插图和印刷广告多由内部营销和创意团队设计完成,从而让公司更具成本效益,广告活动一再获得成功。

    达达里奥的巨大成功同时还得力于其广布全球的配送和经销商网络。在美国,公司通过众多批发商和 5400 余家乐器零售商店销售产品, 出口市场则由分布在100多个外国的120多位分销商负责。

    1996 年,詹姆斯•达达里奥携同父母大约翰和玛丽、妻子和三个孩子参观萨利小镇。这恐怕让他们意想不到,他们在萨拉受到了盛大的欢迎。镇中心游行、在镇长家的丰盛宴会和一把这座城镇的钥匙,所有这些都献给了达达里奥家族。达达里奥“琴弦匠人”的成功故事传遍了这座小镇;这座小镇,好像一位自豪的曾曾曾曾曾曾祖父,洋溢着笑容。

    2000 年 6 月,大约翰•达达里奥在妻子、孩子和孙辈的围绕下溘然长逝。看着自己的孩子有如此高的成果,他的喜悦溢于言表,而且深感骄傲。如今,包括孙辈和堂表兄妹的 13 名家族成员服务于达达里奥公司,大约翰和詹姆斯做出的巨大努力,让家族理念和传统代代传承。

    公司的传统,也是不可能广为人知的传统是达达里奥对员工的感激。这家始于家族内部的公司不断发展,如今需要众多人才共同努力,迈向同一目标。重要的是,在推动公司成长的同时维护家族的价值。对此小约翰和詹姆斯深信这是一定可以做到的!

 


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